高位腰椎（通常是指1—3腰椎），发出的神经为“腰丛神经”（由髂腹下神经、髂腹股沟神经、生殖股神经、股外侧皮神经、股神经、闭孔神经组成），主要支配骨盆、下肢前内侧、髋关节、膝关节等组织结构的功能。
一旦腰丛神经损伤，可能会出现的症状和体征：小腹两侧的疼痛，会阴部、睾丸、阴茎的疼痛或不适，骨盆两侧后壁的深层痛，屈髋无力（即抬大腿无力），大腿外侧、前部、内侧的疼痛、麻木与不适，伸膝关节无力（即蹲下、起身无力），最常见、最首发的是膝关节的疼痛或酸胀（这是重点），甚至发生关节腔积液。
这里需要强调的是：高位腰椎的解剖特点比较特别，就是与下位腰椎不同，它的椎管相对窄小，且神经组织密集，轻微的椎间盘突出或炎症水肿就会累及到神经，也就是说它发病的阈值低（通俗说是发病点低），发病点低也预示了早期的病情也较轻、容易恢复，易使病情反复拖延，同时也容易伤及两侧的神经，以至于两侧膝关节均发生退化，当然两侧的病情发展程度常常不一样。
高位腰椎间盘突出的另一个特点是：最容易伤及腰丛神经中支配膝关节的神经（股神经和闭孔神经），所以多以膝关节的病症为主。
其实，高位腰椎间盘突出最大的危害不是膝关节的疼痛，而是导致控制膝关节的肌肉瘫痪（萎缩和无力）。膝关节失去正常肌肉的保护，关节两侧的骨组织就会承受超常的压力。加上本病早期发病较轻，常可自行缓解。以及临床医生对本病的认识不清，使该病反反复复，日积月累而导致膝关节逐渐退化，就出现了后来的骨质增生、骨磨损、关节变形的严重退化表现。关节无力虽然也会造成局部的软组织损伤，但这不是重点，很容易治疗。
高位腰椎退化往往比较晚，多由下位腰椎退化逐渐上移形成，因为日常生活中下位腰椎承受的压力最大。所以出现高位腰椎病相对较晚，多发生在50岁以上的人群。
好了，现在更加清楚了吧，高位腰椎的退化才是退化性膝关节炎的罪魁祸首。
我从医三十多年，最大的贡献就是发现了退化性膝关节炎的病因，正因如此，经我治疗康复的病患不计其数。
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